羅馬與拜占庭系列講座簡介：
西元前753年，羅馬建城。西元1453年，君士坦丁堡殞落。
歷史鉅作《羅馬帝國衰亡史》的作者，歷史學家吉朋聲稱：「羅馬帝國涵蓋了人間最好的土地和世間最文明的人類。」
超過二千年的時間，古羅馬從神話中建立了王國、邁入了共和、打下橫跨歐亞非三洲的帝國，之後帝國分裂，西羅馬滅亡、屹立在東方拜占庭的東羅馬持續了一千年的興盛與幻滅。
羅馬帝國版圖最大的時候，從蘇格蘭到小亞細亞，從大西洋到非洲的亞特拉斯山，再到中亞的幼發拉底河。據不甚完整的估計，它的人口多達一億二千萬，為自古以來結合於同一政治體制之下最龐大人口的社會，而其防衛與秩序則由為數不到45萬人的軍事機構加以維護。
西羅馬帝國滅亡後，歐洲大陸的統治者莫不以『羅馬帝國接班人』自居。日耳曼民族建立了名不正言不順的神聖羅馬帝國，而希特勒更將它視之為德意志第一帝國的開始。今日的俄羅斯，在承接了拜占庭的宗教與國徽後，也自稱羅馬第三帝國。到底羅馬帝國有甚麼樣的魅力？
而觀光客們即使離開歐洲，不管是在北非的阿爾及利亞或是內戰中的敘利亞，都還能見到羅馬帝國的遺跡；條條大路通羅馬，不是口號，是歷史的見證。
這次我們用16堂課的時間，分三階段來認識：古羅馬（羅馬共和）、羅馬帝國與拜占庭帝國。

保加利亞屠夫巴西爾二世，為馬其頓王朝增加了一倍的國土，但才半世紀，一切又化為烏有。
來自中亞的突厥部族，攻下了拜占庭的亞洲領土（小亞細亞），皇帝羅曼努斯淪為塞爾柱土耳其蘇丹的俘虜。來自北歐的諾曼人，再也不只是打家劫舍的維京海盜，他們升格成了有領地、有紀律、甚至信仰上帝的軍事團體。吵吵鬧鬧了幾個世紀的東西方教會，也正式在1054年分裂了。
篡位之後登上帝位的阿歷克塞•科穆寧，面臨的就是這麼一個積弱不振、遭到東西方夾殺的拜占庭。但他成功的阻緩了強敵的入侵，甚至不計前嫌地向西方求援，也間接促成了「十字軍東征」的開始。
雖然富不過三代，但《科穆寧王朝》的中興，卻是拜占庭最後的榮光盛世。